睡眠呼吸暂停与葡萄糖代谢改变独立相关，且可能导致2型糖尿病的发生。 根据美国马里兰州一篇综述的描述，“睡眠是一种复杂的行为状态，它占据了人类寿命中三分之一的时间。虽然睡眠被看作是一种被动状态，但其实它是一个主动的动态过程。睡眠会使肌张力减低，从而使上呼吸道的气流阻力升高。睡眠期间气道的部分或全部阻塞会导致呼吸暂停和呼吸减弱的发生，这一现象称为睡眠呼吸暂停综合征。” N.M. Punjabi和V.Y. Polotsky（约翰霍普金斯大学）认为：“睡眠呼吸暂停在西方社会已经变得越来越普遍了，累及到工业化国家5％的成人。过去十年来随着肥胖的流行，2型糖尿病和代谢综合症的发病率也迅速上升。” “虽然睡眠暂停在心血管疾病中的作用还不确定，但越来越多的文献提示睡眠呼吸暂停可能在葡萄糖代谢改变的发病过程中发挥作用。睡眠呼吸暂停时发生的间歇性低氧血症和非连续性睡眠可以引起一连串的病理生理事件，其中包括自主活化、神经内分泌功能改变和潜在促炎症反应介质如肿瘤坏死因子-a和白细胞介素-6的释放。本文回顾并讨论了与睡眠呼吸暂停和葡萄糖代谢异常相关的流行病学证据和实验证据。” 作者得出结论说：“虽然还不能肯定因果关系的存在，目前目前的数据提示睡眠呼吸暂停与葡萄糖代谢改变是独立相关的，并且能使患者更容易最终发展成为2型糖尿病。” Punjabi和Polotsky在《应用生理学杂志》（Journal of Applied Physiology）上发表了他们的文章。